Alix ne savait même pas pourquoi elle s'était inscrite au tournoi. Peut-être parce qu'on lui avait dit que ce serait sans danger ? Finalement, elle le regrettait amèrement. Elle allait devoir combattre et elle ne se sentait pas prête du tout à le faire. Elle n'avait que 11 ans bon sang ! Onze petites années seulement qu'elle était sur Terre, et on voulait déjà qu'elle se batte pour sa vie, pour la paix. Elle n'avait rien demandé elle. Elle n'avait pas voulu qu'il y ait une guerre. On l'avait enlevé à sa famille en Angleterre, on l'avait emmené sur cette île perdue au milieu de nulle part, et on osait maintenant lui demander de se battre. Au fond d'elle-même, Alix se révoltait. Elle ne voulait pas ça, mais elle n'avait malheureusement pas le choix. Et cela la désolait plus profondément que n'importe quoi. Heureusement qu'elle avait Black Star pour rester avec elle et la réconforter lorsque son moral était au plus bas ... Elle aurait tout donné pour que la paix revienne sans mal mais c'était chose impossible.

Alors elle se battrait, coûte que coûte.

Elle ne savait même pas avec qui elle était censée se battre, ni contre qui. Elle savait juste qu'elle devait aller dans la Sylve, un terrain qui était plutôt à son avatange puisqu'il regorgeait d'animaux dont elle pourrait se servir. Après tout, tous les moyens étaient autorisés, non ? Et elle avait Black Star près d'elle, alors elle se sentait invicible. Sentiment de puissance bien dérisoire mais qui lui apportait une confiance en elle bien plus important que tout le reste, que la peur de mourir ou de perdre, d'être grièvement blessée. Alix était une gentille fille, innocente, et faire du mal aux gens était pour elle une idée qui la repoussait plus que n'importe quoi. Mais il y avait peut-être d'autres façons de s'arranger. Peut-être.

C'est ça, jolie fillette ... Laisse toi bercer par ces illusions que tu sais pourtant fausses. Mais le retour à la réalité ne sera que plus dur.

Alix connaissait presque tous les recoins de l'île pour les avoir visités maintes et maintes fois, seule ou en compagnie de son fidèle compagnon. Elle savait où se situait les raccourcis pour se rendre là où elle voulait, mais à ce moment là, elle préférait de loin prendre le chemin le plus long pour retarder l'échéance qui arriverait de toute façon sans qu'elle puisse y résister. Inexorablement, l'heure fatidique approchait. Et elle ne le voulait pas. Elle n'était sans doute pas la seule ... Elle ne voulait pas se battre ! JAMAIS ! Elle sentit ses yeux s'embuer et renifla, essayant en vain de ravaler ses larmes. Pleurer était inutile et n'empêcherait de toute façon pas le combat. Elle se mordit la lèvre inférieure, presque jusqu'au sang, pour que seule la douleur envahisse son cerveau. Il fallait qu'elle oublie le reste, qu'elle fasse le vide dans sa tête. Mais c'était de toute évidence beaucoup plus dur à faire qu'à dire ...

Elle pensa à Adieu, à cette organisation qui avait ruiné la paix de l'île. Elle les maudit silencieusement, déversant toute sa haine dans ces quelques pensées. Adieu qui avait organisé l'attaque. Adieu qui était la source de la guerre. Adieu qui avait tou gâché, brisé ce petit coin de paradis. Adieu qu'elle haïssait.

Après quelques minutes de plus, elle arriva enfin au lieu de combat. Elle s'approcha silencieusement, pour voir si elle était la première à arriver. Elle se faufile discrètement entre les arbres, sans un bruit. Black Star la suivait également, marchant entre les branches pour ne pas les faire craquer. On entendait le chant des oiseaux, haut dans le feuillage des arbres, imperturbables malgré la tension qui régnait dans la Sylve. Alix réfléchissait à toute allure à la situation, et aux différentes techniques qu'elle pourrait utiliser pour gagner. Et puis, il ne fallait pas oublier qu'elle était en possession de ses deux plumes ... Lévitation et empathie avec tous les animaux. C'était des atouts à ne pas négliger et elle comptait bien en profiter.

Arrivée sur les lieux, la fillette se cacha discrètement derrière un arbre tandis que Black Star se tapissait derrière les fougères, aux aguets. Sans doute dut-il reconnaître l'odeur car il se releva, la queue toute frétillante, la bouche grande ouverte, prêt à aboyer joyeusement et ainsi signaler sa présence à tout le monde. Sa maîtresse réagit le plus rapidement qu'elle put et ferma la gueule de son familier avec sa main, la salissant de bave. Elle murmura doucement à l'oreille de son compagnon, soucieuse de ne pas se faire entendre :

« Petit idiot ! Tais-toi donc. Il ne faut surtout pas qu'on nous repère. Maintenant, chut. »

Elle n'était pas certaine qu'il ait compris quelque chose, mais il n'aboya pas et c'était bien suffisant. Elle se releva et épousseta légèrement sa robe, reprenant son inspection des lieux. Et ce qu'elle vit la choqua profondément. Noélia était là, adossée à un arbre. L'anglaise aurait voulu courrir vers son amie, la serrer dans ses bras et rester unies avec elle face à l'ennemi. Sauf que quelque chose clochait : Noé n'était pas d'Avenue of the Roses, mais de Chocolate Town.

Et oui, jolie fillete. La chute est brutale.

Alix secoua la tête, désespérée. Elle allait donc devoir se battre contre sa meilleure amie ! C'était tellement ... Tellement ... Absurde ! Jamais elle ne pourrait faire ça ! JAMAIS ! Comment osait-on lui demander de combattre contre elle ? C'était tellement cruel, tellement insensible et impitoyable. Terrible. Elle se força à respirer doucement et s'adossa elle-même à l'arbre, silencieuse. Elle n'avait fait aucun bruit et il était impossible que son amie l'ait entendue. Elle s'assit sur le sol meuble, serrant de toutes ses forces Black Star contre elle. Les larmes étaient revenus au bord de ses yeux et elle les essuya vivement. Ce n'était pas le moment d'être aveuglée par ces perles salées !

Elle posa sa tête contre l'écorce dure et ferma les yeux, son esprit intelligent cherchant une solution à ce casse-tête. Elle préféra rester ici en attendant sa coéquipière, les neurones en pleine action. Il fallait qu'elle trouve un plan, il le fallait. A tout prix.